Международное творческое объединение детских авторов
Принц – Чёрная Лапка
Однажды, на чердаке старинного особняка, среди застывшего во времени хлама, под слоем вековой пыли был найден хорошо сохранившийся сундучок, скреплённый по углам кованым плетением. На длинной цепочке, прикреплённой к дужке замка, висел тяжёлый серебряный ключ.
Что же за богатства скрывает в себе сундучок?
Мягко открывается замок, бесшумно приподнимается крышка. Из-под крышки вырывается во тьму чердака полупрозрачное голубое сияние; тихая мелодичная музыка завораживает… Но нет в сундучке ни золота, ни драгоценных камней. А лежат в нём аккуратно сложенные, пожелтевшие от времени свитки. В каждом свитке – сказка. Каждая сказка драгоценна по-своему.
Среди множества легенд и преданий, дошедших до нас благодаря старому сундучку, сохранилась одна сказочная история о молодом принце, по прозвищу Чёрная Лапка. Вот она.
Глава 1. Принц, которому всё разрешали.
В стародавние времена, в некотором царстве жили-поживали король с королевой. И был у них один-единственный сын. Звали его Генрих. Молодой королевич рос очень красивым. Особую красоту его лицу придавали большие синие глаза с длинными ресницами. Взглянув в эти прекрасные глаза, любой человек сразу был очарован. Но душа принца, в отличие от внешности, была не столь хороша. Нет, он не был злым, он слыл просто невоспитанным ребёнком.
Король с королевой любили Генриха больше жизни и всё ему разрешали. Поэтому принц рос капризным и избалованным мальчиком. Какие бы забавы он ни придумывал, ему всё позволялось. Одним из его любимых развлечений была игра в чехарду с королевскими министрами. Раньше принц и сам с удовольствием играл, но потом стал только смотреть со стороны. Очень смешно было наблюдать, как взрослые мужчины, путаясь в широких одеждах, неуклюже прыгают друг через друга. Парики у них при этом съезжали набок или вовсе падали и их приходилось поддерживать руками.
Когда принцу надоедало играть в чехарду, он созывал всех остальных придворных и приказывал им играть с ним в войну. При этом, одна половина знати становилась лошадьми, другая – наездниками. Сам Генрих выбирал себе роль главнокомандующего. Разделив «конную армию» на врагов и своих, Генрих отдавал приказ наступать. Придворные дамы, сидевшие на спинах министров, размахивали своими веерами словно шпагами. Важные министры, изображавшие лошадей, громко кричали «И-го-го» и брыкались по-настоящему. Каждый хотел доставить принцу удовольствие.
Кроме этих игр принц любил стрелять косточками из рогатки куда и в кого захочет, брызгать на всех водой, пугать по ночам свою нянюшку и наступать всем на пятки.
Ни один придворный не мог осмелиться сделать замечание юному наследнику, боясь вызвать гнев короля. Да король и сам прекрасно всё видел. Но только хмурил для вида брови, дружески хлопал сына по спине и говорил:
- Ничего, вырастет – поумнеет.
Королева-мать вздыхала, качала головой, но взглянув в удивительно красивые глаза своего сына, только и могла произнести:
- Ах, ну разве он не ангел?
Однажды Генрих так расшалился, стреляя косточками из рогатки в своих слуг, что нечаянно попал в самого короля. Король-отец в это время разговаривал с Военным Министром, прохаживаясь по цветочной аллее. Настроение Его Величества было омрачено донесением с южных границ государства. Соседний король, с которым они столько лет жили в мире и согласии, теперь вдруг грозился объявить войну. Но Военный Министр доложил, что можно обойтись и без войны, если выполнить одну его просьбу.
- Что за просьба? – спросил король.
- Мы не знаем, Ваше Величество. Думаем, в ближайшее время следует ожидать гонца с новым донесением, - ответил Министр.
Вот тут-то, в этот самый момент, в короля и попала абрикосовая косточка, выпущенная принцем из рогатки. На этот раз король рассердился. Он подозвал сына и приказал ему пойти во внутренний двор замка.
- Будешь там ждать, покуда я не приду, - сказал король-отец и забрал у принца рогатку.
Генрих разобиделся, ведь его раньше никогда не ругали. Вместо того, чтобы идти во двор и дожидаться там короля, принц направился к маленькой калитке. Эту неприметную дверь в ограде замка он обнаружил недавно. И сразу понял, что здесь будет интересно проводить время. Оказалось, вход был предназначен для слуг, которые работали в замке и для всех простолюдинов, которые приходили к правителю на поклон.
…Эту дверь, на задворках великолепного замка, сделали по приказу короля. Однажды, прогуливаясь по ровным дорожкам, проложенным среди пышных цветочных клумб, наслаждаясь ароматом прекрасных растений, он увидел, как в парадные резные ворота входит старушка в тёмных лохмотьях. Короля охватила досада.
- Эй, стража, уведите нищенку долой с моих глаз. Чёрный цвет плохо действует на меня.
- Выслушайте меня, Ваше Величество, - попросила старушка, быстро приближаясь.
Но король брезгливо отошёл назад и сделал знак страже, чтобы те поторапливались.
- Что ж, король. В твоей жизни появится ещё один проситель в чёрном одеянии. И ты так же не захочешь услышать его. И сердце просителя будет сильно болеть от этого, а вместе с ним и твоё.
Но король ничуть не испугался:
- Слова твои пусты, старуха. Мне не о чем с тобой разговаривать.
Он развернулся и направился в королевские покои. Затем вызвал министров и приказал построить отдельный вход для простого народа, дабы те своим жалким видом не могли испортить настроение королевским особам и придворной знати. И на всякий случай приказал следить за тем, чтобы стража не пропускала никого в чёрной одежде на территорию замка…